Σύμφωνα με μετρήσεις του σταθμού αναφοράς του Παρατηρητηρίου Mauna Loa που βρίσκεται στην κορυφή ηφαιστείου στη Χαβάη, το επίπεδο συγκέντρωσης διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα έφθασε προσφάτως για πρώτη φορά στα χρονικά, στα 421,21ppm (μέρη στο εκατομμύριο), γεγονός που προκαλεί μεγάλο ενδιαφέρον και ανησυχία για την κλιματική αλλαγή και ατμοσφαιρική ρύπανση.
Ο συγκεκριμένος σταθμός του Παρατηρητηρίου της Χαβάη, καταγράφει και παρατηρεί από τα τέλη του 1950 την χημεία της ατμόσφαιρας καθώς και τις καιρικές συνθήκες, συλλέγοντας διαχρονικές καταγραφές, αντιπροσωπευτικές για την εξέλιξη της κλιματικής αλλαγής. Ανησυχητικό το γεγονός αυτής της εξέλιξης, καθώς πρόκειται για στιγμή ορόσημο στην πορεία υπερθέρμανσης του πλανήτη, ενώ εκτιμάται πως το μέλλον θα είναι δυσοίωνο, και πιθανώς το 2060 τα επίπεδα διοξειδίου στην ατμόσφαιρα θα έχουν διπλασιαστεί. Ενδεικτικά, όταν ο σταθμός Mauna Loa ξεκίνησε τις μετρήσεις, η συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα ήταν περίπου 315ppm, ενώ ποτέ έως σήμερα δεν υπήρξαν μετρήσεις πάνω από τα 420ppm.
Αν και η μέτρηση των 421,21ppm αποτελεί μέτρηση του μέσου επιπέδου διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα μίας ημέρας, τα αντίστοιχα μέσα επίπεδα των τελευταίων δύο μηνών ξεπερνούν τα 417ppm, ενώ αντίστοιχα τα μέσα ετήσια του 2021, αναμένεται να ξεπεράσουν τα 416ppm. Οι μισές τουλάχιστον εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, λόγω της παραμονής τους στην ατμόσφαιρα για αρκετό καιρό, επιφέρουν σταδιακή άνοδο της θερμοκρασίας, με αποτέλεσμα σήμερα ο πλανήτης να είναι κατά 2 βαθμούς Κελσίου Co πιο θερμός σε σχέση με την περίοδο πριν την Βιομηχανική Επανάσταση. Στοιχεία μετρήσεων από πυρήνες πάγου στον πλανήτη, δείχνουν ότι τα σημερινά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα είναι τα υψηλότερα των τελευταίων 800.000 ετών.
