Την έναρξη λειτουργίας του έκανε προσφάτως το μεγαλύτερο εργοστάσιο απορρόφησης CO2 απευθείας από την ατμόσφαιρα. Η πρωτοποριακή μονάδα δέσμευσης και αποθήκευσης CO2 βρίσκεται στην Ισλανδία, και αποτελεί την μεγαλύτερο εργοστάσιο «πράσινης» τεχνολογίας στον κόσμο.
Πρόκειται για την συνέργεια μεταξύ της ελβετικής start-up Climeworks AG, κορυφαία εταιρεία στην τεχνολογία δέσμευσης CO2 απευθείας από την ατμόσφαιρα, μαζί με την εξίσου κορυφαία ισλανδική Carbfix, η οποία εξειδικεύεται στην τεχνολογία αποθήκευσης άνθρακα. Η πρωτοποριακή μονάδα απορρόφησης CO2 έχει δυνατότητα δέσμευσης και αποθήκευσης έως και 4.000tn CO2 ετησίως, ποσότητα που ισούται με τις ετήσιες εκπομπές CO2, 720 αυτοκινήτων. Ενδεικτικά, οι συνολικές εκπομπές CO2 για το 2020 άγγιξαν τους 32 δις τόνους, σύμφωνα με πληροφορίες του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας – International Energy Agency.
Σε σχετικό ρεπορτάζ που δημοσίευσε πρόσφατα το Reuters παρουσιάζεται ξεκάθαρα η καινοτόμος τεχνολογία της άμεσης δέσμευσης αέρα – direct air capture, που έχει την δυνατότητα να αποσπά CO2 από την ατμόσφαιρα, γεγονός που αποδεδειγμένα συμβάλλει στον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη και κατ’ επέκταση των πολλαπλάσιων ακραίων καιρικών φαινομένων, πυρκαγιών, καθώς και πλημμυρών.
Το εργοστάσιο αποτελείται από 8 μεγάλα κοντέινερ με φίλτρα υψηλής τεχνολογίας και συστήματα εξαερισμού που αποσπούν το CO2, όμοια με εκείνα της ναυτιλιακής βιομηχανίας. Έπειτα ακολουθεί ανάμειξη του απομονωμένου CO2 με νερό και τελικά τοποθετείται βαθιά στο υπέδαφος όπου και καταλήγει στη μορφή πέτρας. Η εγκατάσταση και λειτουργία της μονάδας υποστηρίζεται ενεργειακά από ανανεώσιμη ενέργεια που παράγεται σε γεωθερμική μονάδα παρόμοιας κατηγορίας.
Παρότι η νέα τεχνολογία βρίσκεται σε αρχικό στάδιο και ως εκ τούτου τα κόστη είναι αρκετά υψηλά, οι εταιρείες του κλάδου φιλοδοξούν σε σημαντική μείωση των τιμών μέσω σχεδιασμού και ανάπτυξης business plans, που σκοπό θα έχουν να προσελκύσουν ακόμα περισσότερες εταιρείες αλλά και καταναλωτές που επιδιώκουν να μειώσουν τις εκπομπές ρύπων.
Σύμφωνα με τον IEA παγκοσμίως λειτουργούν 15 μονάδες direct air capture, με δυνατότητα δέσμευσης πάνω από 9.000tn ετησίως. Στην μάχη προς την «πράσινη» ανάπτυξη ωστόσο είναι και η αμερικάνικη Occidental που δημιουργεί μία ακόμη πιο μεγάλη μονάδα, που θα αποτελεί την μεγαλύτερη παγκοσμίως, καθώς η δυναμική απορρόφησης αγγίζει το 1 εκ. τόνους CO2 ετησίως, κυρίως από ρύπους των πετρελαιοπηγών της εταιρείας.
Για άλλη μια φορά πρωτοπόρα η Climeworks, προσφέρει την δυνατότητα στους καταναλωτές μέσω της συνδρομητικής υπηρεσίας της, να συμμετέχουν έναντι μηνιαίου αντίτιμου στην προσπάθεια μείωσης εκπομπών CO2, βήμα που θα ενισχύσει τις προσπάθειες να τηρήσει την δέσμευσή της στην ασφαλιστική Swiss Re για μία 10ετή συμφωνία απομάκρυνσης άνθρακα.
