Για πρώτη φορά στα χρονικά με πρωτοβουλία της η Κίνα, έθεσε σε λειτουργία τη μεγαλύτερη αγορά άνθρακα στον κόσμο, με σκοπό τη μείωση των ρυπογόνων εκπομπών, καθώς η Κίνα είναι η χώρα με τις μεγαλύτερες εκπομπές αερίων παγκοσμίως, υπεύθυνη για το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Η σχετική ανακοίνωση που εξέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα, αναφέρει ότι οι ανταλλαγές άρχισαν νωρίς το πρωί την 16η Ιουλίου στο Χρηματιστήριο Περιβάλλοντος και Ενέργειας της Σαγκάης. Η δέσμευση της Κίνας είναι η άμεση επένδυση σε νέες πηγές ενέργειας, ενώ το Πεκίνο δεσμεύθηκε απόλυτη ουδετερότητα εκπομπών άνθρακα έως το 2060.
Ταυτόχρονα, η νέα αγορά άνθρακα επιτρέπει για πρώτη φορά σε επαρχιακές αρχές της Κίνας να καθορίζουν ποσοστώσεις για τους θερμικούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας, ενώ επιτρέπει σε επιχειρήσεις να αγοράζουν δικαιώματα ρύπανσης από άλλες με χαμηλότερο αποτύπωμα εκπομπών άνθρακα. Για κάθε τόνο CO2 ή άλλου βλαβερού αερίου που επιτρέπεται να εκπέμπουν οι επιχειρήσεις, προβλέπεται πως οι αρχές θα εκδίδουν και θα χορηγούν ανάλογο πιστοποιητικό, όπου σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, θα καταβάλλονται πρόστιμα.
Σε πρώτη φάση η καινούρια αγορά ενέργειας, αφορά αποκλειστικά τον τομέα του ηλεκτρισμού, καθώς οι περισσότεροι σταθμοί παραγωγής στην Κίνα εξακολουθούν να λειτουργούν με άνθρακα, ίσως την πιο βλαβερή πηγή ενέργειας για το περιβάλλον. Οι επιχειρήσεις, για λόγους διαφάνειας, οφείλουν να δημοσιοποιούν τα δεδομένα τους σε σχέση με την ρύπανση που προκαλούν, αλλά και να τα θέτουν υπό τον έλεγχο τρίτων.
Από σχόλια αναλυτών, φαίνεται πως τα πρόστιμα μη συμμόρφωσης δεν θα είναι επαρκώς αποτρεπτικά για τις επιχειρήσεις. Βάση του κινέζικου συστήματος, η τιμή του άνθρακα αναμένεται να κινηθεί στα 6 $/tn, ενώ αντίστοιχα η τιμή του στην Ευρωπαϊκή Ένωση κυμαίνεται στα 36 $/tn και 17$ στην Καλιφόρνια.
Ένα ακόμα καίριο ζήτημα που καλούνται οι αρχές να διευθετήσουν, είναι το θέμα των αδειών ρύπανσης, καθώς έως σήμερα διανέμονται δωρεάν ενώ θα έπρεπε να βγαίνουν σε πλειστηριασμό, και να λειτουργεί ως πόλος έλξης για τις επιχειρήσεις που καλούνται να μειώσουν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα τις εκπομπές τους σε άνθρακα.
Ενώ ο πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, πέτυχε αποδοχή με την ανακοίνωση πως η χώρα σκοπεύει να μειώσει τις εκπομπές ρύπων πριν το 2030 με απώτερο σκοπό την ουδετερότητα άνθρακα έως το 2060, η Λόρι Μιλιβίρτα, εκπρόσωπος του Κέντρου Έρευνας για την Ενέργεια και τον Καθαρό Αέρα CREA, προειδοποιεί πως με την σημερινή μορφή της αγοράς άνθρακα, θα είναι ανέφικτο να πραγματοποιηθούν οι στόχοι της ουδετερότητας άνθρακα.
